Jeux d’eau pour les tout-petits à la piscine, à la mer, au jardin et en ville

L’été, un monde nouveau s’ouvre à nos enfants. Au jardin ou au bord de l’eau, voici quelques idées toutes simples pour leur faire découvrir les plaisirs aquatiques.

Et si nos enfants étaient avant tout des petits êtres aquatiques ? Il suffit de voir comme les bébés sont à l’aise dans l’eau pour s’en convaincre. La mer, la piscine, le bain, la petite bassine ou le tuyau d’arrosage offrent des possibilités infinies de découverte et de jubilation pour les petits. Alors l’été, quand on a du temps, qu’il fait chaud et que l’on peut vivre tout nu – ou presque –, l’eau est définitivement la meilleure alliée des enfants. À cet âge, il en faut vraiment peu pour être heureux. Plif, plaf, plouf… tous à l’eau !

Gwénaëlle Boulet, rédactrice en chef

Notre experte : Anne-Laure Huveau est psychomotricienne libérale à Paris et à Versailles, spécialisée en guidance parentale.

Jeux d’eau au jardin

Éveil des tout-petits : vive le transvasement !

Une bassine et quelques récipients (petite bouteille, gobelet…) que l’enfant vide et remplit : amusement garanti ! « Cela lui permet de prendre conscience des volumes, explique Anne-Laure Huveau, et de comprendre la logique cause-conséquence. Je laisse couler l’eau de son contenant : il se vide. Je le remplis : il est plein. » Ce jeu peut aussi s’avérer intéressant dans l’acquisition de la propreté, puisqu’il permet à l’enfant de visualiser ce que signifie « être plein » et « être vide ».

Sympa, la paille !

Mettre une paille dans l’eau et souffler, c’est rigolo : on fait du bruit, des glouglous, des bulles et… on travaille sur l’inspiration-expiration, tout en explorant la notion de souffle.

Le bon tuyau…

D’accord, ce n’est pas très écolo. L’activité est donc à utiliser avec modération ! Mais jouer une dizaine de minutes avec un tuyau d’arrosage, franchement, qui n’a pas adoré ça étant petit ? On peut s’amuser à pourchasser son bébé avec le jet. Et puis, il y a le plaisir de recevoir les gouttelettes sur le corps, comme une légère pluie d’été. On peut aussi lui proposer de viser une bassine avec le jet : une bonne façon de développer sa coordination.

En ville : tous au square !

Faire flotter un canard en plastique à la surface d’un petit bassin ou d’une fontaine, tirer un petit bateau par sa ficelle : une activité simple qui permet à l’enfant de développer son imaginaire. Et aussi de se raconter des histoires qui font grandir.

Autres endroits à rechercher : les miroirs d’eau, ces pièces d’eau peu profondes qu’on trouve de plus en plus dans les centres-villes – à l’instar de ceux installés à Nantes, Bordeaux ou Montpellier –, et où l’on peut patauger en toute tranquillité.
Enfin, pensons à ces brumisateurs en plein air sous lesquels il est si bon de s’attarder quand il fait chaud. Les microgouttelettes évitent que le petit ne soit entièrement trempé. Une pause urbaine aussi agréable pour les petits que pour les parents !

Tout-petits à la piscine : comme des poissons dans l’eau

En route vers l’autonomie

Tapis flottants, frites, cerceaux, structures modulables… : tous ces accessoires « permettent au petit de quitter le giron parental et de progresser dans l’espace », estime Joël Duprat, ancien chef de bassin d’une piscine municipale. D’autant que, rappelle-t-il, « si évidemment ils ne nagent pas, le “petit chien” est chez les enfants un mouvement spontané » qui leur permet de se déplacer dans l’élément aquatique. Anne-Laure Huveau suggère de disposer des tissus à la surface de l’eau, afin que l’enfant puisse expérimenter la différence entre le sec et le mouillé, tout en s’amusant à les voir changer de forme.

Le plaisir de la chute

Glisser d’un toboggan ? Sauter depuis le bord du bassin ? à partir de 16 mois environ, l’enfant va expérimenter deux choses : entrer dans l’eau et en sortir. Un jeu moins anodin qu’il n’y paraît, puisque la sensation de chute est aussi (un peu) effrayante que grisante. En plus de l’expérience du dedans-dehors, l’enfant apprend à surmonter une peur. Une fois cette petite appréhension passée, ce n’est que fierté pour lui !

La tête sous l’eau ?

Bruits assourdis, mouvements amplifiés… Mettre la tête sous l’eau représente une autre grande découverte. Là encore, on ne force rien. Mais si l’enfant est demandeur, « on lui explique qu’il faut respirer à la surface et retenir son souffle sous l’eau », résume Joël Duprat. Anne-Laure Huveau, de son côté, rassure : « Les enfants ont un réflexe d’apnée. »

À la mer, tous les sens des tout-petits sont sollicités

Les sens en éveil

À la mer, pas besoin de déployer des trésors d’imagination. « Le spectacle et le plaisir sont là d’emblée ! », lance Joël Duprat. Du sable qui crisse sous les pas au ressac des vagues qui viennent caresser les orteils, de l’eau salée à l’horizon qui s’étend à perte de vue… Tous les sens sont sollicités.

Un petit bassin d’eau de mer pour barboter zen

Un grand classique du bord de mer : le mini-bassin à creuser et dans lequel le petit barbote. Il permet, lui aussi, d’expérimenter le dedans-dehors et de travailler la motricité quand l’enfant manie sa pelle et ses jouets. Cette petite flaque d’eau chauffée par le soleil est une bonne alternative pour ceux que la grandeur de l’océan effraie, ou qui sont refroidis par la température de l’eau.

Chouette, des vagues !

Ne parlons pas des gros rouleaux, à contempler de loin uniquement pour la magie du spectacle. En revanche, les vaguelettes sont idéales pour aiguiser la motricité. « On peut jouer à leur échapper quand elles s’apprêtent à venir nous lécher les pieds », propose Anne-Laure Huveau, et faire ainsi des allers-retours sur le rivage. Ou encore à les sauter, main dans la main avec son enfant… Bref, autant de raisons de se jeter à l’eau en famille !

Jeunes enfants : 4 règles pour jouer dans l’eau en toute sécurité

• Un petit doit toujours rester sous surveillance.
• Si les brassards sont indispensables à la mer, ils ne le sont pas forcément à la piscine, à condition que le parent reste tout à côté de son enfant.
• Qui dit piscine privée dit dispositif de protection (alarme, barrière…) obligatoire.

• Attention : l’eau basse d’une rivière ou d’un lac peut cacher des baïnes dans le sable. Le gilet de sauvetage est fortement conseillé, même pour les adultes.

“Jeux d’eau, jeux rigolos”, article extrait du supplément pour les parents du magazine Popi n° 480. Texte : Joséphine Lebard. Illustrations : Laure du Faÿ. © Bayard, Popi n° 419.

Le bateau de Petit Ours Brun

La marque Simple propose une gamme de jeux avec Petit Ours Brun entièrement fabriquée en France, dont un bateau prêt à vivre toutes les aventures avec votre enfant (dès 1 an).

Chaque jouet est en matière 100 % recyclée, sans colle, sans vis ou autocollant. Démontable, il passe au lave-vaisselle ! Et si vous n’en avez plus l’usage, vous pouvez le rapporter : une consigne de 2 € vous sera remboursée et le jouet sera à nouveau recyclé. 100 % vertueux !