Qui a inventé le football ? Une histoire à découvrir dès 5 ans avec Youpi Doc

Bien avant l’invention du football, cela faisait déjà des milliers d’années que les humains aimaient taper du pied dans une balle. À l’occasion de la Coupe du monde, le magazine Bayard Jeunesse, Youpi Doc, raconte à nos enfants (5-8 ans) les origines de ce sport… Un voyage dans le temps à partager en famille.

Du cuju chinois à la soule du Moyen Âge

Le cuju, un jeu des soldats chinois avec une balle remplie de plumes

Il y a deux mille trois cents ans, des soldats chinois pratiquaient le cuju (on prononce « tsou-djou »). Ils devaient envoyer une balle remplie de plumes dans une petite ouverture à plusieurs mètres de haut.

L’harpastum des Romains

Les Romains, eux, s’affrontaient sur un terrain de sable avec une balle faite de bandes de cuir. Ils tapaient dans cette balle pour qu’elle aille dans le camp adverse. Ce jeu s’appelait l’harpastum.

La soule du Moyen Âge

Au Moyen Âge, la soule était un jeu violent qui opposait deux villages. Les joueurs utilisaient leurs pieds et leurs mains pour attraper une balle. C’était souvent la bagarre, et tous les coups étaient permis !

Football : des règles créées en Angleterre

Des jeux de balle dans les universités anglaises

Il y a cent soixante ans, en Angleterre, des jeux de balle étaient organisés par les universités. Chacune avait ses règles. Alors les joueurs n’étaient jamais d’accord sur le terrain !

Qui a inventé les règles du football ?

En 1863, des professeurs anglais ont donc créé les règles du « football ». En anglais, « foot » veut dire « pied », et « ball » (on prononce « bol ») veut dire « balle ». Les joueurs étaient séparés en deux équipes. Ils portaient des chemises aux couleurs de leur école. Ils donnaient des coups de pied dans un ballon en cuir pour l’envoyer entre les poteaux du camp adverse, le but.

Les premiers gardiens de but

Le gardien est apparu quelques années plus tard. C’est le seul joueur qui a le droit de toucher le ballon avec les mains. Sa mission est d’empêcher le ballon de rentrer dans le but.

Le football commence à se répandre partout dans le monde

Des marins joueurs de foot

Les marins anglais qui jouaient au football chez eux ont fait découvrir ce sport dans les endroits où ils voyageaient. Petit à petit, le football s’est installé dans de nombreux pays.

Les premières footballeuses jouent en chaussures à talons

Peu de temps après les hommes, les femmes se sont aussi mises à jouer au foot. Les premières footballeuses portaient des culottes bouffantes et des chaussures à talons !

Le football : des sportifs professionnels et des amateurs dans le monde entier

Footballeur : un nouveau métier

Certains joueurs ont commencé à être payés pour jouer au foot ! On dit qu’ils sont devenus des sportifs professionnels. Taper dans un ballon est alors devenu un métier.

Diffusion des matchs à la télévision

Il y a soixante-dix ans, les premiers matchs de foot ont été diffusés à la télévision. Encore plus de personnes ont commencé à aimer le foot. C’était un peu comme si elles étaient toutes ensemble dans le stade !

Le foot, on peut y jouer partout !

Aujourd’hui, le football est joué dans le monde entier. On peut y jouer dans un stade, bien sûr, mais aussi dans un parc, dans la cour de récréation, sur la plage… Il suffit juste d’un ballon !

La Coupe du monde 2026

48 équipes en compétition pendant 3 semaines !

Du 11 juin au 19 juillet, le Mexique, le Canada et les États-Unis vont accueillir la Coupe du monde. Cette compétition réunira 48 équipes. Les passionnés de football pourront suivre les matchs à la télévision, sur leur smartphone ou sur des écrans géants. Pendant trois semaines, le monde entier sera fou de foot !

“Qui a inventé le football ?”, article extrait du magazine Youpi Doc n° 453, juin 2026. Texte : Pauline Payen. Illustration : Matthieu Roda.

À écouter : “Qui a inventé le football ?”, un podcast pour les enfants du magazine Images Doc

Pour les plus grands (à partir de 7-8 ans), Images Doc vous propose un podcast à écouter en famille pour découvrir les grandes étapes qui ont mené à la naissance du football…

• Écouter tous les épisodes du podcast pour les enfants “Qui a inventé ?”

Cet épisode fait partie d’une série spéciale “Sports” réalisée avec la participation de la classe de CM1 de l’école Pierre-et-Marie-Curie de Saint-Nazaire.

Les clubs de football en poster