Pourquoi le bout des ongles devient-il blanc en poussant? Melissa, 10 ans

(Illustration : Vincent Bergier)

Un ongle est constitué de kératine, une matière translucide qui contient un peu d’eau.
Un ongle pousse en direction de l’extrémité du doigt qui le porte.
Plus un ongle pousse, plus il s’épaissit et plus il sèche. Il devient alors plus opaque.
A un moment la partie la plus âgée de l’ongle se détache de la chaire, au bout du doigt, et se met à progresser dans l’air.
A cet endroit, la lumière peut donc passer des deux côtés de l’ongle.
Résultat : l’extrémité de l’ongle paraît blanc.