Quelle différence entre un lac et un étang ? Jeanne, 10 ans.

Dans le langage courant, un lac est une étendue d’eau plus grande et plus profonde qu’un étang.

Pourtant ce n’est pas si simple. Par exemple, l’étang de Berre en Camargue, 155 km², est plus vaste que le lac d’Annecy, 28 km² 

Certains disent que les lacs sont parcourus de rivières, alors que les étangs seraient des plans d’eau fermés. Pourtant les étangs trop pleins donnent aussi naissance à des ruisseaux.
Les lacs, comme les étangs, peuvent contenir de l’eau douce ou de l’eau salée. L’étang de Berre reçoit de l’eau de la mer Méditerranée. Et aux États-Unis, il y a le Grand Lac salé !
Les étangs, comme les lacs, peuvent être naturels ou artificiels, c’est-à-dire créés par les humains. Bon nombre d’étangs ont été creusés pour l’élevage de poissons, ou sont apparus quand on a extrait des sables du sol. Des lacs se forment derrière des barrages construits pour protéger les vallées ou pour produire de l’électricité.