Pourquoi nos tout-petits bougent-ils tout le temps ?

Un tout-petit qui a la bougeotte, c’est fatigant, certes, mais normal… et très rassurant, car le mouvement est à la base de tous les apprentissages ! Explications de Popi, le magazine Bayard Jeunesse des 1-3 ans, avec une kinésithérapeute pédiatrique qui nous emmène loin des clichés.

Bouger, c’est vital !

Ramper, rouler, sauter, danser… Pour un tout-petit, chaque mouvement est une petite victoire ! Car à cet âge, le corps est en pleine découverte, et toute découverte se fait par le corps. Alors oui, même en hiver, bien emmitouflés et la goutte au nez, les petits ont besoin de glisser mille fois sur le toboggan, de courir sans répit après le ballon, de sauter avec joie dans la neige… Bouger est indispensable ! Ce mois-ci, Popi célèbre le corps en mouvement, avec des histoires qui gigotent, des jeux qui remuent, et des enfants qui explorent le monde… à leur rythme !

Gwénaëlle Boulet, rédactrice en chef

Notre experte
• Bénédicte Guislain est kinésithérapeute pédiatrique. Vingt-cinq ans de pratique l’ont conduite à réfléchir sur ce que signifie « grandir en harmonie ». Avec elle, les bébés nous emmènent loin des clichés ! Elle est l’autrice de Bonjour Bébé, interagir par les gestes du quotidien, Érès, 2025.

Toujours en mouvement… Est-ce normal ?

OUI ! Le mouvement, c’est la vie. Dès la naissance, et même avant, un dialogue tonique se tisse entre les parents et le bébé. La marche et le bercement de l’adulte, la posture et le tonus de l’enfant s’ajustent : c’est le début de leur communication.

TOUT est lié au mouvement : le développement psychique, cognitif, sensoriel, la socialisation, les émotions, la créativité, le jeu… Respirer est un mouvement, manger est un mouvement, s’exprimer est un mouvement ! Le corps en action permet à l’enfant de se découvrir, de construire son schéma corporel, de tisser son lien à l’autre et d’explorer son environnement. Il est à la base de tous les apprentissages. À l’âge Popi, le tout-petit « déménage » !

Apprendre, c’est avec la tête

NON ! Mouvement et développement intellectuel sont inséparables. On parle d’ailleurs de développements « sensori-moteur » et « psychomoteur ». Un enfant pourra bien apprendre quand il aura bien bougé. Plus il aura une motricité variée et harmonieuse avant la marche, plus ses apprentissages seront fertiles. Ramper, rouler, marcher à quatre pattes, s’accroupir, se hisser, se redresser, grimper… tout cela contribue à la maturation du cerveau.

Je reçois parfois des parents très fiers de leur enfant qui passe du temps assis, à « lire ». Bien sûr, apprécier les albums et les histoires, c’est précieux, mais il aura toute la vie pour être assis ! Si un petit privilégie trop les moments d’immobilité, cela vaut le coup de l’inciter à bouger, avec des mouvements qui impliquent le corps tout entier ou seulement les mains. Encastrer, trier, classer… des cubes, des anneaux, des tours, c’est déjà des maths : le grand pot dans le petit pot, ça ne marche pas !

Parfois, je ne comprends rien à ce qu’il fait !

NORMAL ! Et pourtant, le mouvement est un langage à part entière qui raconte aussi les émotions. Cela est vrai à l’âge Popi, mais aussi à l’âge adulte ! C’est physiquement que l’enfant dit qu’il est en colère, fâché, joyeux, mal à l’aise. Rien ne sert de lui interdire de l’extérioriser. Au contraire, même si on n’arrive pas à interpréter tous les signes, à nous de nous exercer à observer ses mouvements. Pourquoi se jette-t-il souvent en arrière quand il est dans les bras : est-ce le signe de maux de ventre ? Et quand il se recroqueville ainsi : besoin de dormir ? D’être rassuré ? D’évacuer des selles ? Sans passer notre temps à essayer de les décrypter, il faut savoir que c’est pour l’instant son langage privilégié, avant de pouvoir exprimer ses émotions par la parole.

Quand je lis une histoire, elle s’agite : elle n’est pas concentrée !

NON ! Pendant qu’on lit avec eux un album, certains montent sur le canapé, redescendent, vont jouer plus loin… Cela ne veut pas dire qu’ils n’écoutent pas. C’est juste leur façon d’être au monde. Alors, autant en jouer et associer l’enfant à la lecture en lui faisant, par exemple, imiter les personnages… ou continuer à lire pendant qu’il fait sa vie.

Les temps calmes, c’est important

OUI  ! Nos super-déménageurs ont besoin de bouger… mais aussi de se ménager des bulles de calme. Si ce n’est pas spontané, à nous de chercher le moment qui correspond à notre enfant, souvent après une phase où il a été très actif. Cela peut être sur les genoux, dans un fauteuil, seul ou avec son doudou, ou à tout autre endroit qui lui convient. Observez-le : il vous guidera. Peu importe si cela ne dure que quelques minutes. Il s’agit juste de lui permettre de faire une pause… et vous avec !

“Pourquoi ont-ils la bougeotte ?”, article extrait du supplément “Parents” du magazine Popi n° 474, février 2026. Propos recueillis par Anne Bideault. Illustrations : Élisa Géhin.

Dans Popi en février 2026

Le magazine Popi, c’est le premier magazine pour les tout-petits. Des pages avec des imagiers, des surprises, des histoires… votre bébé va adorer parler et partager plein de jolis moments avec vous ! En février 2026, bien emmitouflés, Pim et Popi jouent dans la neige, et les lapins dévalent les pistes de ski… Bien au chaud, Petit Ours Brun mange des crêpes, Zizou le petit doigt fait de la gym… Et dans le supplément pour les parents, un tuto pour installer facilement un mini-parcours de motricité. En kiosque actuellement. Prix de vente : 5,95 €.