Entrée en maternelle : comment bien vivre la séparation ?

Alors que nombreux sont les parents submergés par l’émotion lors des premiers pas de leur enfant en maternelle, la psychologue clinicienne Eve Piorowicz nous éclaire sur ce moment fondateur. Elle nous donne des conseils pour aborder cette séparation inédite le plus sereinement possible. Et pour aller plus loin, découvrez également notre livret spécial rentrée en maternelle, à télécharger librement.

Eve Piorowicz est psychologue clinicienne et accompagne les enfants et les familles. Elle est également enseignante à l’université et auteure de Bébé, dis-moi tout ! (Leduc) et de Héros des émotions – L’arrivée de bébé (Rue des enfants).

« La rentrée n’est pas une perte, mais le début d’un nouveau chapitre »

Que représente la première rentrée pour un enfant ?

Eve Piorowicz : Au lieu de dire « rentrée », on devrait dire « entrée ». Eh oui, quand on arrive en petite section, on quitte le monde des bébés pour entrer pleinement dans celui de l’enfance. Mais pour un tout-petit, cela reste très abstrait. Il faut donc lui donner envie : à l’école, on peut jouer avec les copains, faire du vélo dans la cour, dessiner, peindre. On peut expliquer à son enfant que devenir grand, c’est avoir accès à de nouveaux territoires.

Pourquoi l’entrée en maternelle se révèle-t-elle parfois difficile pour les parents?

Eve Piorowicz : Parce que l’école marque une séparation supplémentaire. À la maternelle, on n’a plus accès à tous les détails du quotidien de son enfant comme cela pouvait être le cas à la crèche. Cette perte de contrôle peut être déstabilisante. Très souvent, les petits dramas de rentrée sont liés au fait que les parents ne sont pas tout à fait prêts à cette séparation. Or la vie est faite de séparations successives et elles sont essentielles au développement de l’enfant.

La culpabilité est parfois présente, notamment quand un bébé arrive dans la famille alors que l’aîné rentre à l’école…

Eve Piorowicz : Les parents ont parfois le sentiment que l’entrée à l’école arrive trop tôt, qu’ils n’ont pas assez donné à leur aîné. D’autres culpabilisent de le laisser à la cantine. Mais je leur dis qu’un enfant de trois ans n’a pas les mêmes besoins qu’un nourrisson. Et l’école en 2026 est un endroit pensé pour les enfants, hyperbienveillant. On n’est plus à l’époque où on mettait des bonnets d’âne et où on tapait sur les doigts.

Un message clé pour aborder la rentrée sereinement ?

Eve Piorowicz : Faire confiance. À son enfant, à l’école, aux enseignants. La rentrée n’est pas une perte, mais le début d’un nouveau chapitre – une aventure pour eux, et un moment fondateur pour toute la famille.

Propos recueillis par Camille Choteau. Photo : Adobe Stock, DR.

Un livret Bayard Jeunesse pour préparer la rentrée en maternelle

Pour accompagner les parents dans cette première rentrée, Bayard Jeunesse a conçu un guide complet, riche de conseils et d’infos pratiques. On y trouve le regard de Marie-Noëlle, directrice d’école ; les conseils d’Eve, psychologue, pour alléger la séparation ; et quelques idées faciles à mettre en place de Sophie, sophrologue, pour faire descendre la pression. Sans oublier un glossaire tout simple des mots de l’univers scolaire pour expliquer à nos enfants ce que signifient « casier », « se mettre en rang » ou encore « faire l’appel », ainsi que de belles fiches autonomie, tirées du magazine Pomme d’Api, qui encouragent nos petits à faire comme des grands !