Pourquoi on n’entend pas les ultrasons ? Coline, 8 ans.

Les bruits, les paroles et tous ce que nous entendons sont des vibrations qui se propagent dans l’air.

Bien sûr, les vibrations ne sont pas toutes les mêmes. C’est pour cette raison que les sons peuvent être différents.

Pour comprendre, il faut observer ce qui se passe quand on fait vibrer un élastique entre deux doigts.
Quand il est peu tendu, les vibrations sont lentes et le son plutôt grave. Quand on tend l’élastique, les vibrations sont de plus en plus rapides et le bruit, de plus en plus aigu. On appelle la vitesse de ces vibrations, la fréquence et on la mesure en hertz.

Nos oreilles sont capables d’entendre beaucoup de fréquences mais pas toutes. Ainsi nous entendons bien une gamme de sons qui vont du grave au très aigu. Les fréquences que nous détectons se situent entre 20 et 20 000 hertz. Les sons plus graves que 20 hertz sont appelés des infrasons, nous ne pouvons pas les entendre, de même que les vibrations qui dépassent les 20 000 hertz. Ce sont ces dernières qu’on appelle ultrasons. En revanche certains animaux les entendent et s’en servent pour communiquer.

E.F.@Images doc – septembre 2023