Pourquoi la Lune est-elle parfois ronde ou parfois en croissant ? Maëline, 7 ans.

En fait, la Lune ne change pas de forme !
La Lune est bien une boule et elle tourne autour de la Terre. Alors depuis la Terre, nous la voyons tous les jours sous un angle un peu différent.

Un jour par mois, nous voyons toute la face de la Lune qui est éclairée par le Soleil. On dit alors que c’est la pleine Lune.
Puis comme elle se décale, on commence à « voir » une partie de sa face qui est à l’ombre. Cette dernière étant noire, elle se confond avec l’espace et on a l’impression que la Lune n’est plus tout à fait ronde. On dit alors qu’elle est gibbeuse. Ainsi la Lune tourne peu à peu sa face à l’ombre vers la Terre. On finit par n’en voir qu’un seul quartier éclairé, puis un croissant de plus en plus fin.

Quand toute la face éclairée de la Lune nous tourne le dos, la Lune est invisible. On appelle ce moment la nouvelle Lune.

À partir du lendemain, la lune commence à tourner sa face éclairée vers la Terre. Un croissant très fin apparaît puis s’épaissit jours après jours. Un quartier finit par devenir visible. Ensuite la Lune nous apparaît à nouveau gibbeuse, jusqu’à une nouvelle pleine Lune.

La Lune met 28 jours environ pour faire le tour de la Terre. Et on appelle la succession de ses formes apparentes, les phases de la Lune.

E.F.@Images Doc – mars 2024