Quel est l’oiseau ayant le plus long bec ? Alexis, 7 ans

Ce record est détenu par le pélican australien : son bec XXL peut atteindre 50 centimètres de long !

Le bec des pélicans est long, mais pas seulement. Une immense poche de peau est attachée à la mâchoire. Cette poche est une vraie épuisette !

Car le pélican est un oiseau pêcheur, avec une technique bien particulière. Quand il est sous l’eau ou qu’il pêche à la surface, il ouvre grand son bec, qui se remplit d’eau. Puis il ressort la tête de l’eau et ferme son bec. L’eau s’échappe par les côtés du bec, alors que le pélican rétracte sa poche. Celle-ci peut contenir plus de dix litres d’eau !

Les poissons et autres animaux capturés dans le bec-épuisette du pélican ne peuvent pas s’échapper. Ils sont pris au piège. Le pélican n’a plus qu’à relever la tête pour avaler ses proies tout rond. Gloups !

Le bec des pélicans a d’autres fonctions. La poche leur permet d’évacuer la chaleur de leur corps quand il fait chaud. Sa couleur varie aussi pendant la saison de reproduction.

D’autres oiseaux possèdent un très long bec par rapport à la taille de leur corps. C’est le cas par exemple des toucans, dont le bec peut mesurer la moitié de la longueur de leur corps ! Mieux encore : le bec du colibri porte-épée est plus long que son corps !

P.P. / Images Doc / novembre 2024